爱美之心人皆有之，初为人母者亦莫能外。只是无论何方俊妇靓女，纵有魔鬼般的身材，从怀孕的那一天起，也不得不暂时与“窈窕”二字挥泪小别。好不容易待到怀胎十月，一朝分娩之后，还要耐心度过漫长的哺乳期，在此期间，为了下一代的健康成长，她们只能把对美的向往再度深埋心底。因为她们深信，节食与运动会影响乳汁质量，从而给婴儿发育带来不良影响，而一旦作为俊妇与良母这两种角色发生冲突时，她们心中的天平宁愿偏向后者。
    然而，美国北卡罗莱纳大学营养学教授拉伍雷迪等人的研究结果却打破了上述的传统观念。他们认为，哺乳期的肥胖妇女可以照常参加体育锻炼，并适当节食，以尽快恢复她们怀孕前的体形，完全不必担心这样做会对孩子发育带来不良影响。
    拉伍雷迪教授领导的研究小组选取了40位刚生育不久、正在用母乳喂养孩子的肥胖妇女，将她们分成两组，其中一组为自愿接受4周瘦身计划的应试者，她们每周在研究人员的指导下做4次健美操，每次45分钟，同时配以营养师安排的合理饮食。另一组基本上不安排多少运动，只要求她们保持原来的生活习惯不变。结果表明，参加锻炼的哺乳期妇女平均每周减掉体重1磅多，而她们的孩子发育一切正常，平均每周体重增加4磅，身高增长3英寸，与对照组的孩子相比并无差异。　
　　爱荷华大学营养学家斯图姆博在研究了拉伍雷迪小组的报告后认为，上述研究有说服力地证明了中等强度的锻炼加上营养合理的饮食，对那些偏于肥胖的哺乳期妇女和她们的孩子都是安全的。她说，这个发现在美国有十分重要的意义，因为很多做了母亲的妇女担心回到工作岗位后，自己的形象会在同事的心目中大打折扣，从而给自己的工作带来不利的影响。
    但休斯敦医学院的研究人员南希·布特却对此持有异议，她担心母亲减肥会使婴儿发育不全面，建议妇女最好在生产4至 6个月后再开始减肥为那时母乳已不再是婴儿获取营养的惟一来源。